« Les Flyers m ont demandé de lever ma clause de non-échange » - Simon Gagné

(CKAC Sports) - Les jours de Simon Gagné à Philadelphie sont comptés, on le sait depuis plusieurs jours maintenant. S'il est encore aujourd'hui un membre des Flyers, la fin de son aventure avec l'organisation du finaliste de la Coupe Stanley semble inéluctable.

Le Journal de Montréal est allé le rencontrer dans le cadre de son tournoi annuel au golf de La Faune. « Ils m'ont demandé de lever ma clause de non-échange, mais on n'est pas prêt à l'enlever tout de suite. Par contre, on va voir dans les prochains jours. Mon agent et l'équipe discutent fréquemment. »

Est-ce que la situation pourrait s'inverser et voir Gagné rester à Philadelphie ? « Plus ça avance et plus on voit que les chances sont minces », dit-il, résigné.

Il est clair que la signature de l'attaquant ukrainien Nikolai Zherdev (en provenance la Ligue continentale russe) n'améliore pas les chances de revoir Gagné avec le chandail des Flyers.

Déçu et presque pas fataliste, Gagné explique que ce départ serait arrivé tôt ou tard. « C'est certain que c'est décevant. J'ai signé un contrat de cinq ans et je voulais l'honorer jusqu'à la fin. Je suis toutefois conscient du problème de masse salariale et si ça n'avait pas été cette année, ça aurait été l'an prochain de toute façon », explique-t-il dans les pages du JdeM.

Quel pourrait être le prochain club de Gagné ? Pas d'indication pour le moment, puisque le joueur confie ne pas avoir soumis de liste d'équipes. Il avoue cependant une préférence pour les franchises de l'Est. « C'est sûr et certain que pour moi, l'Est est plus attrayant. Mais en fin de compte, ce sera aux équipes de décider si elles veulent de moi. C'est certain qu'il y en a qui ont manifesté de l'intérêt. »

Son agent, Robert Sauvé, se penche actuellement sur cette question. Mais le joueur, qui aurait voulu poursuivre sa carrière à Philadelphie, n'a pas encore renoncé à sa clause de non-échange. « On a une ouverture pour le faire et on va analyser toutes les situations, dit Sauvé. En pratique, cette clause ne garantit pas à Simon de demeurer à Philadelphie, mais elle lui donne un meilleur contrôle sur sa destinée. On va trouver le meilleur entourage pour lui. »